英国公府，赐予襄王府，为尔等燕藩一脉，新设之‘南京宗学’校址。”

朱翊铭双手捧着那本薄册，指尖冰凉，纸页却似烧红的烙铁。他忽然明白了——朱铭不是要毁掉宗室，是要把宗室从猪圈里拖出来，按在地上，逼着他们学耕、学织、学算、学造，学着成为真正能撑起大明脊梁的栋梁，而非只会躺在功劳簿上吸血的蛀虫。

“王叔。”朱铭的声音很轻，却像钉子楔进朱翊铭耳中，“您辈分最长，朕信您。这南京宗学的第一任祭酒，朕，想请您来当。”

朱翊铭浑身一震，抬头，正撞上朱铭的目光——那里没有戏谑，没有算计，只有一种沉甸甸的、不容推脱的信任，像一座山，压在他肩上，却又奇异地，让他佝偻多年的脊背，隐隐有了挺直的冲动。

他喉头滚动，终是缓缓俯首，额头抵在冰冷的金砖上，声音嘶哑而清晰：“臣……朱翊铭，领旨。”

就在这时，殿外忽传来一阵急促的铜铃声——那是宫门快马驰入的紧急信符！一名禁军校尉浑身湿透，铠甲上还带着长江水汽，单膝跪在丹墀之下，双手高举一封火漆密信，声音嘶哑：“启禀陛下！镇江急报！荷兰东印度公司舰队，突袭崇明岛，焚我商船三十七艘，掳我船工二百三十一人，扬帆北上，似欲叩我吴淞口！”

满殿哗然！方才还沉浸在封赏余韵中的群臣，瞬间色变！荷兰红毛鬼，竟敢在我大明眼皮底下如此猖獗？！

朱铭却未动怒。他甚至没有立刻拆信。他只是缓缓抬手，指向丹墀之下，那个刚刚被赐予“平越郡王”金印、腰杆挺得像标枪一样的孙可望。

“平越郡王。”朱铭的声音，平静得如同暴风雨前的海面，“朕命你，即刻点齐水师战船三十艘，精锐水兵五千，携新铸佛朗机炮一百二十门，星夜东下。此去不求全歼，但求旗开得胜，擒其旗舰，夺其海图，斩其舰长，悬首于吴淞炮台三日！”

孙可望轰然应诺，声震殿宇：“臣——孙可望，遵旨！若不克敌，提头来见！”

朱铭这才转身，接过那封火漆密信，指尖在封印上轻轻一按，火漆应声而裂。

他拆开信笺，目光只扫了一行，便倏然停住。片刻后，他竟低低笑了一声，笑声不大，却让满殿心悬一线的文武，齐齐一愣。

“荷兰人……”朱铭将信纸翻转过来，露出背面一行墨迹淋漓的小字，那是镇江巡检司主事，用血混着朱砂写就的绝命批注——

“贼酋所乘旗舰，舷侧新漆一中文名，曰：‘建文号’。”

满殿死寂。

朱铭捏着那张薄纸，站在丹墀之上，望着窗外初升的朝阳，金色光芒泼洒在他玄色十二章纹的衮服上，映得那条盘踞于肩头的金龙，仿佛活了过来，鳞爪飞扬，欲破空而去。

他没有说话。只是将那张染血的信纸，轻轻放在御案一角。

然后，他抬起手，指向殿外东方——那里，长江浩荡，东海无垠，风正劲，浪正高。

“传旨。”朱铭的声音，第一次，带着一种斩断过往、劈开混沌的凛冽锋芒，“着工部、兵部、钦天监、鸿胪寺，即日起，筹办‘承天元年，祭海大典’。地点，南京下关码头。时间……”

他顿了顿，目光投向天际那轮喷薄而出的红日，一字一顿：

“十月初十，午时正刻。”

不是祭天，不是祭地，是祭海。

祭那片曾吞噬无数华夏商旅、亦将托起大明新航程的蔚蓝。

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