行，车轮碾过一片梧桐叶，发出细微脆响：“所以加缪写，‘真正的慷慨，在于承认并接受人性中的软弱。’”他顿了顿，目光掠过宿舍楼窗台上几盆蔫头耷脑的茉莉，“就像这花，浇太多水会烂根，晒太久会焦叶。人心里的火种，得靠自己护着，别人递来的柴，烧得再旺，熄了还是熄了。”

郑茜熙没接话，只默默将纸条攥紧，指节泛白。她忽然想起知青点那间漏雨的土屋，夜里雨水顺着墙缝滴进搪瓷缸，叮咚、叮咚，像永不停歇的倒计时。那时她攥着招工表躲在灶膛后，听见隔壁屋传来杨姐压抑的啜泣——县革委会主任的儿子要娶她，彩礼是一辆永久牌自行车和五十斤全国粮票。她没哭出声，只把指甲深深掐进掌心，血珠渗出来，混着灶灰结成暗红硬痂。如今这辆飞鸽停在眼前，锃亮车把映着晚霞，像一面小小的、灼热的镜子。

宿舍楼门口，几个女生正围看布告栏。李默文眼角一扫，瞥见新贴的《关于推荐公派留学人员的补充说明》——白纸黑字写着：“外语成绩须达中级职称评定标准；政治审查需经校党委组织部、保卫处、学生处三方联签；另设‘社会实践能力’单项考核，由校团委牵头组织答辩。”末尾一行小字几乎被褶皱遮住：“答辩评委含中科院物理所、国家计委经济研究所、北京市社科院代表。”

郑茜熙脚步慢下来，声音发紧：“……答辩？还要现场讲？”

“嗯。”李默文锁好车，“听说首场在周三下午，地点在逸夫楼报告厅。评委席第一排，坐的是朱局长。”

她猛地抬头，瞳孔骤然收缩。朱局长三个字像根针，刺破了方才所有旖旎。她当然记得那日中科院办公室里，朱局长翻开计划书时袖口露出的银色袖扣，记得他提问时指尖敲击桌面的节奏，更记得他合上文件夹时，目光扫过她胸前校徽那一瞬的停顿——那眼神里没有温度，只有审视，像在掂量一件待估价的器物。

“你……”她喉头滚动一下，“你报名了吗？”

李默文摇头，从车筐取出奶油蛋糕纸袋递过去：“我替徐子熙带的。她今早胃疼，辅导员批了病假条。”他顿了顿，补了一句，“朱局长来学校调研那天，我在校史馆整理1952年院系调整档案——魏靖教授点名要的。他签字时，我顺手把《产学研合作备忘录》副本塞进了他公文包夹层。”

郑茜熙呼吸一滞。她盯着他平静的眼睛，忽然明白过来：那日西点店外撞见的老夫妻，那位被售货员称为“钱老”的科学家，根本不是偶然。李默文早已把中关村的每一条街、每一扇门、每一位能叩响门环的人，都编成了密不透风的网。而她，连网眼都还没看清。

“默哥……”她声音轻得像叹息，“你到底想干什么？”

李默文没回答，只抬起手，轻轻拂去她发间沾着的一片梧桐叶。叶脉清晰，叶缘微卷，像一枚被时光压扁的问号。

就在此时，远处传来一阵急促自行车铃声。严军骑着辆旧二八，后座绑着个鼓囊囊的麻布袋，车轮碾过路面坑洼，颠得袋口散开，露出几册硬壳书脊——《工业计量学》《精密仪器制造工艺学》《半导体物理学导论》。他远远看见两人，猛地刹住车，车轮在地上划出短促弧线：“老默！徐子熙让我给你送这个！”他跳下车，把麻布袋往李默文怀里一塞，“爷爷说，物理所下周启动气垫导轨项目，田老点名让你参与设备校准组——你得先啃完这些。”

郑茜熙下意识后退半步。她认得那些书。去年冬天在知青点仓库翻旧教材时，她见过同样封面的《工业计量学》，书页泛黄卷边，扉页上盖着“中央研究院物理研究所赠”的朱红印章。那是1948年的旧物，如今被严老随手塞进麻布袋，像递来一捧滚烫的炭火。

李默文解开袋口，抽出最上面那本《半导体物理学导论》，书页间滑出一张便签，字迹凌厉如刀刻：“校准非精度之争，乃话语权之争。导轨误差0.01毫米，测得数据偏差3%，国家拨款即缩水百万。慎之！——严”

郑茜熙盯着那行字，指尖冰凉。她忽然想起昨夜在总务处偷听到的只言片语——郭副主任与伙食组组长压低声音交谈：“……中科院那边催得紧，说这批仪器必须赶在国庆前交付。可咱们后勤账上，连调试用的氦气都没批下来……”

原来如此。

她抬眼看向李默文。他正低头翻书，额前碎发被晚风撩起，露出光洁的额头。夕阳把他侧影镀上金边，也照亮了他腕上那块旧上海牌手表——表盘玻璃有道细微裂痕，像一道愈合的旧伤。她曾听洪涛提过，这表是李默文父亲留下的唯一遗物，表壳内侧刻

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